Morgens um 3:30 Uhr ging es für Theo Pfingsten aus der Ju-Jutsu-Abteilung des TSV Egestorf los zum Flughafen. Gemeinsam mit einer Gruppe aus Nienburg, dem leitenden Landestrainer René Worien und Trainer Sven Bullerdiek führte die Reise nach Athen, mit dem Ziel in den kommenden Tagen bei der Balkan Open im Ju-Jutsu Fighting anzutreten. Bereits direkt nach der Ankunft in Athen stellten sich die ersten Probleme: Die Buchung des Mietwagens hatte nicht funktioniert und die Unterkunft war weniger komfortabel, als erwartet. Auch bei der Abholung der Registrierungen traten einige Probleme auf, sodass die Trainer erst am späten Abend endlich mit anderem Mietwagen und den Akkreditierungen zurückkamen. Ab Freitag kämpfte an allen Tagen mindestens ein Sportler der Reisegruppe bei sommerlichen Temperaturen und wurde von der Gruppe tatkräftig unterstützt. Auch einige Bundeskader-Athleten, die ohne Trainer angereist waren, wurden in die Gruppe integriert. Nach einigen strittigen Entscheidungen der ersten Kampftage und großer Unzufriedenheit mit der Organisation vor Ort war die Stimmung in der Gruppe etwas gedämpft. Glücklicherweise hatte Theo bei seinen Kämpfen am Sonntag eine gute Matte erwischt und die Entscheidungen waren größtenteils nachvollziehbar.

Im ersten Kampf hatte Theo einen Gegner aus Griechenland. Der andere Kampfstil und ein zu enges taktisches Konzept führten jedoch zu einigen vermeidbaren und ärgerlichen Strafpunkten durch fehlende Konzentration, die in Summe dann leider zum vorzeitigen Ende des Kampfes durch Disqualifikation führten. In der Wartezeit auf den nächsten Kampf in der Trostrunde, die mit 1 h sehr lang war, konnte Theo sich jedoch wieder fangen und ging mit neuer Motivation und anderem Plan in den zweiten Kampf. Dieser war sehr schnell vorbei, weil der Gegner nicht zum Kampf erschien und Theo damit zum Sieger erklärt wurde. Nach einer weiteren Stunde stand im dritten Kampf wieder ein Grieche auf der anderen Seite der Mattenmitte. Hier konnte Theo bestens die im Vorfeld des Wettkampfes geübten Techniken anwenden und den Kampf vorzeitig durch Full Ippon für sich entscheiden. Im vierten Kampf war der bulgarische Gegner bedauerlicherweise in Part 1 stark überlegen und sammelte dort wichtige Punkte. Um den Kampf noch zu drehen, war damit ein Full Ippon notwendig. Auf dem besten Weg dort hin reichte dann aber leider die Zeit nicht mehr, um die nötigen Einzel-Ippons zu erkämpfen. Insgesamt konnte sich Theo damit in dem Teilnehmerfeld von 29 Athleten den 13. Platz hart erarbeiten. Außerhalb der Wettkämpfe blieb ungünstigerweise wenig Zeit für typische Touristen-Attraktionen, weil die Tage in der Halle doch immer sehr lang wurden. Immerhin gelang ein Besuch bei der Akropolis am Samstag und ein nächtlicher Ausflug zum Strand am Sonntag nach getaner Arbeit. Für Theo und seine Trainer war die Reise dennoch ein unvergessliches und erfolgreiches Erlebnis. Mit einem Sieg in einem Kampf hatte, aufgrund der international hochkarätigen Konkurrenz, eigentlich niemand wirklich gerechnet. Für das weitere Training konnten zudem viele neue Stellschrauben identifiziert werden und nicht zuletzt hatten alle Beteiligten trotz der enormen Anstrengungen bei den örtlichen Temperaturen viel Spaß.

Bilder der Balkan Open in Athen 2025